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只要看到這件工藝品，無人不感嘆是鬼斧神工！23層的象牙雲龍紋套球，每層皆可靈活轉動，又稱為鬼工球。
象牙雕刻的發展
象牙堅實細密、耐用、色澤柔潤，由最初的象牙製品只是一種實用工具，逐漸發展為一門傳統工藝。
早在明代的 格古要論就已經有關於鬼工球的記載，但當時沒有做到23層之多的技術，不過能夠有這樣的巧思已經是十分厲害了。
而牙雕的歷史更可以追溯到6000年前新石器時代的河姆渡文化，河姆渡人崇尚鳳鳥同太陽，因此可以見到器物上刻有雙鳥朝陽的紋飾。
在商代有在河南安陽殷墟 婦好墓出土的綠松石象牙酒杯，刻有獸面紋並以綠松石鑲嵌作裝飾。
漢代有象牙材質的算籌。隋唐時期，亦有明確規定五品以上官員持象牙笏，六品以下持竹木笏。笏板是古時大臣面聖時記錄的工具，可以作為備忘錄記事。
到明代之後，牙雕工藝發展得更加精細小巧，亦走入文人雅士書案，成為集觀賞性與實用性一體的文玩之物。
直至清代更加是牙雕工藝的鼎盛時代，甚至有由象牙做的床席。用骨頭的硬物，竟可以造成可彎曲的坐席，這種奢華簡直是超越直接用黃金打造一張涼席吧~
所以連雍正皇帝都直接下諭旨禁止上貢。不過當天子之位換上乾隆皇帝……他的審美你是知道的，想多花巧就有多花巧。
傳旨禁制：
「庚午, 諭大臣學士等，朕於一切器具，
但取樸素適用，不尚華麗工巧，
屢降諭旨甚明。從前廣東曾進象牙席，
朕甚不取，以为不過偶然之進獻，
未降諭旨切戒，今則獻者日多，
大非朕意。夫以象牙編織为器，
或如團扇之類，其體尚小，
今制为坐席，則取材甚多，
倍費人工，開奢侈之端矣。
著傳諭廣東督撫，若廣東工匠为此，
則禁其勿得再製。若從海洋而來，
從此屏棄勿買，則再造之風自然止息矣。
禁廣東象牙席，禁民間購用。」
牙雕工藝走向更加精巧華麗的風格，製品亦以裝飾品為主，實用性相對減少，出現更多可活動、帶有機關設計。
其中以廣東鏤雕技法最為聞名，曾經進入紫禁城造辦處的牙雕師幾乎都是來自廣東。後來到十九世紀，除了進貢宮廷之外，亦出口到西方國家，其中就有鬼工球。現在大英博物館都有展示一套鬼工球。
鏤雕象牙雲龍紋套球
台北故宮收藏的鏤雕象牙雲龍紋套球，一共有23層，每層皆可靈活轉動。博物館與荷蘭的博物館和科學家合作，利用電腦斷層掃瞄技術，可以觀看到鬼工球的每一層構造。
鬼工球的製作運用幾何學的概念，由方體打磨成球體，然後以球體圓心為中心點平均開14個等距的錐形洞，利用鈎刀分割出每一層後，雕上紋樣裝飾。
而這個鬼工球外表刻有祥雲和飛龍，內部以花卉、錢紋、十字紋等為裝飾，而最裡一層只有一粒豆的大小。
實在佩服工匠的耐心與巧手，縱使有人批評清代晚期講究工藝技法、形式方面的雕琢和堆飾，實質奢靡、繁縟、華而不實。但若拋開一個時代的風雲，單純地談論工匠的技藝，我想無一不服一顆匠人的用心，這華麗的背後付出多少個沈靜的日夜，一刀一刻都是修行。
願大象一生平安
最後，在欣賞象牙藝術品的同時，請不要忘記因為過去人類對大象造成的傷害。
大象因為被大量捕殺而瀕臨絕種，甚至令雌性大象罕見地快速演化成無牙大象。
雖然在自然界本來亦存有少數天生無牙的雌性大象，但在1970年代在非洲 Gorongosa National Park 無牙的雌性大象只佔有18.5%，可是後來因為戰爭籌措軍費，從而大量獵殺大象，販賣象牙。
而沒有象牙的雌性大象有更大的機會存活下來，成為有利的演化特徵，將無牙基因傳比下一代。來到30年後已經有多於一半的雌性大象沒有象牙，這必然會引起蝴蝶效應，影響著整個生態系統。
聯合國已將象牙列為禁止買賣的項目。所以即便再喜歡象牙製品，也請不要購買。世界各地的博物館都有展出精美象牙藝術品供大眾觀賞，各位只需「享有」不必擁有。
🐘請勿購買象牙製品，願大象一生平安
STOP IVORY TRADE
後記
很推薦去看《象牙博弈》紀錄片，當看到片中錄下一屋子，放滿一堆又一堆如小山一般的象牙，真的很心酸。就像是人類的貪婪很具體的在眼前展示，會覺得人類要象牙有什麼用呢？象牙是牠們賴以生存、身體的一部分，怎會被染上鮮血，以這種形式離開世上。而獵殺牠們的人還會覺得大象滅絕了會更好，因為這樣象牙就更值錢了……慾望不可怕，可怕的是人心不足。
只有失去對象牙的需求，才能還給大象平安的一生吧~~~